Caractéristiques
Le Gundam est un Mobile Suit extrêmement polyvalent, créé par les Forces de la Fédération Terrienne (EFF) dans le cadre du Projet RX.
Le Gundam a été développé pour opérer conjointement avec le RX-77-02 Guncannon, un Mobile Suit d'artillerie à moyenne portée, et le RX-75 Guntank, un Mobile Suit d'appui d'artillerie.
Le Gundam est équipé du Core Block System, un système permettant au cockpit de se détacher de l'unité principale et de devenir le Core Fighter.
Son armement comprenait des canons Vulcan montés dans la tête, des sabres à faisceau (Beam Sabers), ainsi qu'un fusil à faisceau (Beam Rifle), une technologie que même la Principauté de Zeon n'était pas encore parvenue à utiliser.
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Extenders
Le White Gundam est équipé de points d’ancrage appelés « extenders », situés sur la structure du Mobile Suit et conçus pour permettre la fixation d’équipements ou d’armes externes, comme un bouclier.
Le White Gundam dispose au total de six extenders : un sur chaque épaule, un sur chaque coude et un sur chaque partie inférieure du mollet.
Armements
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Head Vulcan : Le White Gundam est équipé d’une paire de canons Vulcan alimentés par "bandes de munitions", installés de part et d’autre de la tête du Mobile Suit.
Ces Vulcans sont des armes de petit calibre tirant des projectiles conventionnels. Ils disposent d’une cadence de tir élevée, mais d’une quantité de munitions limitée. Leur puissance est insuffisante pour endommager le blindage épais des Mobile Suits de Zeon. Ils peuvent néanmoins infliger des dégâts à des équipements ou à des cibles faiblement blindés, tels que les capteurs, missiles, véhicules, etc.
Ils peuvent également servir à distraire ou intimider les adversaires, mais leur utilisation doit être soigneusement maîtrisée en raison de leur faible capacité en munitions. - Bouclier : Épais panneau de blindage défensif conçu pour résister aux attaques des armes à projectiles de Zeon, le bouclier peut être tenu à la main par le White Gundam ou fixé sur l’un de ses extenders.
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Beam Riffle :Arme révolutionnaire pour son époque, le Beam Rifle constitue l’armement principal du White Gundam. Il s’agit d’une version miniaturisée d’un canon à méga particules, comme ceux embarqué sur les cuirassés.
Le Beam Rifle est alimenté par un condensateur d’énergie rechargeable intégré et utilise comme munitions des concentrations chargées de particules Minovsky. L’arme ainsi obtenue développe une puissance équivalente à celle du canon principal d’un cuirassé à l’époque de la Guerre d’Un An, ce qui lui permet de détruire un Mobile Suit de Zeon en un seul tir. Le Beam Rifle est également équipé d’un capteur mobile, relié au système de conduite de tir (Fire Control System) du White Gundam afin d’assurer une grande précision. Il dispose aussi d’une poignée avant mobile offrant un meilleur maintien lors du tir.
- Beam Saber : Le White Gundam est équipé d’une paire de sabres à faisceau (Beam Sabers), placés sur la partie supérieure de son Backpack propulseur. Cette disposition permet au mobile suit de les dégainer facilement par-dessus l’épaule lors des combats rapprochés.
Une fois déployé, le sabre à faisceau se présente sous la forme d’un petit dispositif tenu dans la main du MS et alimenté par un condensateur d’énergie rechargeable.
Il émet des particules Minovsky à haute énergie afin de former un I-field en forme de lame, grâce à la manipulation de champs électromagnétiques. Cette enveloppe de est ensuite remplie de plasma de particules Minovsky surchauffées, produisant ainsi une lame capable de trancher efficacement.
Histoire
Afin de contrer l’avantage de Zeon, qui dispose de Mobile Suits produits en série, les Forces de la Fédération Terrienne (EFF) lancèrent l’Opération V le 1er avril UC 0079, avec pour objectif de développer puis de produire en série leurs propres MS.
Dans le cadre du Projet RX de l’Opération V, destiné à fournir à l’EFF un atout décisif contre Zeon, le Gundam et les autres Mobile Suits de la série RX font leurs derniers essais à partir du mois d’août, dans une base secrète de l’EFF située à l’intérieur de la colonie Side 7.
Le 18 septembre, le major de Zeon Char Aznable mène une unité de MS-06 Zaku, composée de Denim et Slender, afin d’infiltrer Side 7.
Les Zaku de Char et Denim détruisent la quasi-totalité des composants des armes de la série RX présents dans la base, notamment ceux destinés aux Guncannons et aux Guntanks.
Tandis que le Zaku de Denim lui fournit une couverture, Char s’empare du Gundam. Aux commandes de celui-ci, il élimine un Guncannon isolé à l’aide de son Beam Saber, avant de détourner le transporteur de classe Pegasus de l’EFF. Pour prendre le contrôle du bâtiment, Char tue son capitaine, Paolo Cassius, et détruit sa passerelle principale.
L’EFF déploye alors ses Mobile Suits pour attaquer la flotte de Char en fuite. Depuis le transporteur Pegasus, Char effectue rapidement une sortie à bord du Gundam fraîchement capturé afin d’intercepter ses poursuivants : le RX-78-01 01 Gundam ainsi qu’un Zaku capturé par l’EFF.
C’est au cours de cet affrontement que le Gundam de Char utilise son Beam Rifle pour la première fois, détruisant le Zaku de l’EFF d’un seul tir.
Il engage ensuite le 01 Gundam dans un duel de Beam Sabers aussi rapide que violent, dont Char et son Gundam sortirent victorieux.
Le Gundam capturé et le transporteur de classe Pegasus furent remis à Dozle Zabi, commandant des forces d’assaut spatial de Zeon. Ils furent ensuite analysés par les équipes de recherche de Dozle et de Kycilia Zabi, qui constatèrent que les technologies d’armes mobiles de l’EFF étaient supérieures à celles de Zeon.
En conséquence, le programme de développement, jusque-là prévu, de Mobile Armors équipées du système Psycommu fut annulé. Le transporteur de classe Pegasus est quant à lui repeint et rebaptisé Sodon, avant d’être intégré aux forces d’assaut spatial.
Impressionné par les performances du Gundam et suivant les recommandations de Char, l’état-major de Zeon suspend également son programme de développement du MS-14 Gelgoog, alors mené avec Zeonic, afin de concentrer ses efforts sur la rétro-ingénierie des technologies de Mobile Suits de l’EFF à partir du White Gundam.
Ces travaux entraînent une évolution remarquable des MS de Zeon. La machine de nouvelle génération qui en résulta fut le gMS-01 Gelgoog, qui reprit le nom provenant du programme MS-14 désormais abandonné.
Cet événement constitue un tournant majeur qui allait déterminer l’issue de la Guerre d’Un An.
Le Gundam reste le Mobile Suit personnel de Char pendant tout le reste de la guerre. Il est repeint dans la teinte rouge caractéristique affectionnée par Char, puis reçoit la nouvelle désignation de gMS-α Red Gundam.
Cette nouvelle version intègre l’Alpha Psycommu System, ainsi que des armes télécommandées fournies par l’Institut Flanagan. Ces équipements sont destinés à exploiter davantage les capacités de pilotage de Char en tant que Newtype.
Le saviez-vous?
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Le terme « White » dans « White Gundam » est écrit en japonais sous la forme 白い (shiroi, « blanc »), plutôt qu’en katakana ホワイト (howaito, transcription japonaise du mot anglais white). Cela indique que la couleur constitue avant tout une description visuelle de l’appareil et ne fait pas officiellement partie du nom de l’unité.
L’appellation « White Gundam» est utilisée comme terme marketing afin de distinguer cette version du RX-78-2 Gundam original. Cette appellation est toutefois également employée dans l’univers de la série, afin de différencier cette configuration de sa transformation ultérieure en GMS-α Red Gundam. Cela est confirmé dans l'épisode/chapitre "The White Gundam", où l’écran de l’ordinateur de bord du White Gundam identifie simplement l’unité sous le nom « Gundam ».
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